Interesting question - there are, I think, references to violence among supporters of rival contestants in chariot races (the charioteers wore colours associated with different factions in the city of Rome), and it's hard to believe there wasn't similar over-heating when watching gladiators fight. And sex-workers did good trade in the entrance passages to the Colosseum. On the other hand, the violence in the arena seems to have functioned - or at least it was hoped by the wealthy classes who sponsored the games - as a way of containing and channeling the violence of the 'mob'.
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Zuffa tra Pompeiani e Nocerini
La
zuffa tra Pompeiani e Nocerini fu un tumulto occorso a
Pompei nel
59 d.C. e documentato anche da una pittura su una casa plebea negli
scavi di Pompei, conservata oggi al
Museo Archeologico Nazionale di Napoli.
Tacito (
Annales, XIV, 17) ricorda come in quell'anno, durante uno spettacolo di
gladiatori nell'
anfiteatro di Pompei, iniziarono alcuni screzi tra gli abitanti di Pompei e quelli di
Nuceria Alfaterna. I primi erano infatti ancora risentiti per la
deduzione a
colonia di Nuceria (
57), a svantaggio della vicina Pompei, che perse così
parte del suo territorio agricolo.
Durante i giochi, dalle ingiurie si passò alle sassate e poi alle armi. Alla fine dei tumulti erano soprattutto i Nocerini i più danneggiati, e molti di essi rimasero uccisi o tornarono a casa feriti.
L'imperatore
Nerone portò la vicenda al
Senato romano e venne deliberata la chiusura dell'anfiteatro pompeiano per dieci anni e lo scioglimento dei
collegia; il senatore
Livineio Regolo, organizzatore dei giochi, e gli altri incitatori della rissa vennero esiliati.
L'interdizione dello stadio fu poi ridotta a soli due anni, probabilmente per l'intervento di
Poppea, che pare possedesse una villa da quelle parti (le è stata attribuita quella rinvenuta a
Oplonti, a
Torre Annunziata). Forse influì anche il
terremoto di Pompei del 62.
Da Pompei provengono diverse testimonianze archeologiche relative all'avvenimento. La più famosa riguarda l'affresco scoperto nella
Casa della Rissa nell'Anfiteatro, mentre dalla
Casa dei Dioscuri proviene un graffito che fa riferimento all'accaduto:
(LA)
« Campani Victoria una/cum nucerinis peristis »
(IT)
« O Campani, siete morti insieme ai Nocerini in quella vittoria »